Comment numériser ses cassettes audio ?

Les cassettes se dégradent avec le temps. Il est donc préférable de numériser vos vieux albums et enregistrements personnels avant qu'il ne soit trop tard ! Heureusement, le processus est simple. Il n'est pas nécessaire d'être un as de l'informatique ou un audiophile pour suivre ce guide simple. Et vous ne devriez pas avoir à dépenser plus de 30 euros pour ce projet (il vous en coûtera probablement moins).

Deux options s'offrent à vous. Si vous souhaitez numériser vos cassettes, la procédure est beaucoup plus simple que pour les cassettes VHS. Il n'est pas nécessaire d'avoir de grandes connaissances en informatique ou en magnétophone : il suffit de suivre quelques instructions simples pour que le travail soit bien fait.

Vous pouvez emprunter deux voies pour y parvenir. L'une est relativement facile et donne des résultats de grande qualité, tandis que l'autre prend plus de temps (mais n'est pas nécessairement difficile) et donne des résultats de qualité encore plus élevée :

• Convertisseur de cassette USB : le moyen le plus simple et le moins cher de convertir des cassettes en fichiers numériques. Il suffit de brancher le convertisseur sur votre ordinateur et le logiciel qui l'accompagne fait le travail. N'oubliez pas que la qualité audio n'égalera pas celle d'un lecteur de cassettes plus onéreux.
• Numériser à partir d'un vieux magnétophone : Si vous avez un magnétophone et que votre ordinateur dispose d'une entrée audio (un port microphone ou une carte d'acquisition), cette option ne devrait pas poser de problème. Elle offre également une meilleure qualité sonore qu'un convertisseur de cassette USB, surtout si vous pouvez régler le biais pour les bandes chromées ou métalliques (si vous ne savez pas ce que cela signifie, ne vous en préoccupez pas).

N'oubliez pas que les cassettes sont vieilles et capricieuses. Leur son n'est pas aussi bon que celui des CD et elles produiront toujours un certain sifflement. Ces procédés ne peuvent pas faire de miracles ; nous sauvons simplement des enregistrements de la lente dégradation et des inconvénients de la bande analogique.

Sommaire

1. Comment utiliser un convertisseur de cassette USB
2. Configurer un magnétophone pour la numérisation
3. Configuration d'Audacity
4. Enregistrez et organisez vos pistes

Conclusion

Comment utiliser un convertisseur de cassette USB

Là encore, les convertisseurs de cassette USB sont le moyen le plus simple de numériser vos cassettes, surtout si vous ne voulez pas avoir à vous occuper de logiciels ou de câbles informatiques inconnus.

Étant donné que ce processus est très simple, nous allons nous contenter d'une liste numérotée :

• Acheter un convertisseur : la première étape consiste à acheter un convertisseur de cassette USB. Nous vous conseillons le Reshow, qui transfère les enregistrements dans iTunes, ou le MYPIN, qui convertit les enregistrements en fichiers MP3 bruts.
• Téléchargez le logiciel d'accompagnement : votre convertisseur de cassette USB est livré avec un disque de téléchargement du logiciel. Si votre ordinateur n'est pas équipé d'un lecteur de disque, consultez le site web du fabricant, car vous pourrez probablement le télécharger à partir de là.
• Insérez une cassette dans le convertisseur, branchez-le sur votre ordinateur et lisez les instructions : Ensuite, ouvrez le logiciel et suivez les instructions pour numériser vos morceaux. Veillez à ajouter le nom de l'album et de l'artiste à chaque piste, ainsi qu'une liste de pistes (piste 1, 2, etc.), afin que les fichiers restent organisés.
• Ajoutez la pochette de l'album : Vous pouvez le faire automatiquement dans Music Tag ou manuellement dans un logiciel de musique, comme iTunes ou foobar2000. Pour ajouter manuellement une pochette, ouvrez votre lecteur de musique et recherchez vos chansons. Maintenez la touche CTRL enfoncée, cliquez sur chaque piste d'un album, puis cliquez avec le bouton droit de la souris sur votre sélection. L'un des menus déroulants doit indiquer "balisage" ou "propriétés". Ouvrez ce menu pour ajouter les illustrations de l'album que vous avez récupérées sur Google Images.

Et c'est tout ! Gardez votre convertisseur de cassette USB à portée de main et offrez-le à vos amis qui ont besoin de numériser leurs vieilles cassettes.

Si votre convertisseur de cassette USB n'est pas accompagné d'un logiciel ou d'instructions, ne vous inquiétez pas. Téléchargez Audacity et passez directement à la section "Configuration d'Audacity" de cet article.

Configurer un magnétophone pour la numérisation

Si vous voulez obtenir la meilleure qualité audio possible de votre processus de numérisation, vous aurez besoin d'un magnétophone. Si vous n'en avez pas, vous devrez en acheter ou en emprunter un. Vous pouvez trouver des magnétophones en état de marche sur eBay ou Craigslist, ou en acheter un nouveau sur Amazon. Si tout cela vous semble fastidieux, n'oubliez pas que vous pouvez toujours utiliser un convertisseur de cassette USB.

Une fois votre magnétophone prêt à fonctionner, suivez les étapes suivantes pour le configurer avec votre ordinateur. Cette procédure, bien que longue, est relativement simple et en vaut la peine :

1. Assurez-vous que le magnétophone fonctionne : Lisez une cassette qui ne vous intéresse pas. Soyez à l'affût des problèmes courants, tels qu'un sifflement excessif, des vitesses de lecture bizarres ou des bruits parasites (wow et flutter). Si vous constatez l'un de ces problèmes (ou si votre bande est dévorée), achetez un nouveau magnétophone.
2. Téléchargez Audacity : Cet éditeur audio gratuit et simple est facile à utiliser. Il est également idéal pour la conversion audio analogique-numérique.
3. Réglez la polarisation et le type de bande : Chacune de vos bandes doit porter la mention "high bias" ou "normal bias". Si votre magnétophone est équipé d'un bouton ou d'une molette de réglage de la polarisation, réglez-le pour qu'il corresponde à chaque bande. Faites de même si votre magnétophone possède des boutons pour différents types de bandes, comme le métal ou le chrome. Certaines platines n'ont pas de bouton de réglage de la polarisation - elles peuvent être automatiques ou tout simplement très anciennes. Si la vôtre n'a pas de bouton de polarisation, testez un échantillon de piste pour vous assurer que vous serez satisfait de la qualité audio.
4. Connectez le magnétophone à votre ordinateur : C'est ainsi que votre ordinateur enregistre et numérise le son. C'est comme si vous branchiez votre magnétophone sur un haut-parleur. Mais chaque ordinateur et chaque magnétophone étant différents, il se peut que vous deviez acheter des câbles :

• Entrée microphone 3,5 mm : Vous pouvez utiliser un câble mâle-mâle de 3,5 mm pour connecter la sortie casque de 3,5 mm de votre magnétophone à l'entrée microphone de votre ordinateur (la bleue). Si le port casque de votre magnétophone n'est pas de 3,5 mm, vous pouvez utiliser un câble RCA vers 3,5 mm.
• 1/4 de pouce vers 3,5 mm : Si votre magnétophone est équipé d'une prise casque de 1/4 de pouce, vous pouvez utiliser un câble 1/4 de pouce vers 3,5 mm. Certains magnétophones produisent de l'audio à l'aide de deux prises 1/4 de pouce séparées. Dans ce cas, vous aurez besoin d'un câble stéréo de 1/4 de pouce à 3,5 mm.
• Carte de capture : Si votre ordinateur ne dispose pas d'une entrée microphone de 3,5 mm, vous pouvez brancher une carte d'acquisition audio bon marché sur son port USB pour ajouter la fonction microphone.

Vous avez téléchargé Audacity, votre magnétophone est connecté à votre ordinateur et vous êtes prêt à vous lancer !

Il vous reste à configurer Audacity, mais ne vous inquiétez pas, cela ne prend qu'une seconde.

Configuration d'Audacity

Ouvrez Audacity et localisez l'icône du microphone dans la barre de menu. Cliquez sur le menu déroulant à côté de l'icône du microphone et choisissez votre entrée audio. Elle doit être répertoriée comme un périphérique "Line In".

Lisez votre cassette audio. Si votre magnétophone dispose d'un bouton de volume intégré, réglez-le à environ 75 % (les préamplis les moins chers peuvent déformer l'audio au volume maximum). S'il n'y a pas de bouton de volume, ce n'est pas grave - nous pouvons régler finement le volume d'entrée dans Audacity.

Cherchez l'égaliseur en haut d'Audacity. Il s'agit d'un indicateur qui montre si votre enregistrement est trop fort (vous devrez peut-être cliquer dessus pour qu'il fonctionne). Si l'indicateur clignote occasionnellement en rouge ou en orange, votre enregistrement est trop fort et sera déformé.

Réglez le curseur de volume d'entrée d'Audacity (l'icône du microphone à côté du tableau des plus "+" et des moins "-") jusqu'à ce que le visualiseur soit vert. Un peu de jaune est acceptable, mais tout le vert est idéal. (Si votre magnétophone dispose d'un bouton de volume, n'hésitez pas à le régler à la place du curseur de volume d'Audacity).

Une fois que tout est en ordre, rembobinez votre bande et préparez-vous à commencer la numérisation !

Enregistrez et organisez vos pistes

Nous vous suggérons d'enregistrer chaque bande dans son intégralité, sans arrêt ni démarrage entre les pistes. Même si vous retournez la bande, laissez Audacity enregistrer. Il est ainsi plus facile de découper chaque chanson en un fichier individuel. Cela garantit également que le volume et la qualité ne varieront pas d'une chanson à l'autre.

Si vous numérisez d'autres types d'enregistrements, vous pouvez suivre la procédure en omettant les étapes relatives au "découpage" des pistes en différents fichiers.

Lorsque vous êtes prêt à enregistrer, appuyez sur la touche Record et enregistrez la totalité de la bande. Lorsque vous avez enregistré les deux faces de la bande, appuyez sur la barre d'espacement pour arrêter.

Nous devons maintenant découper ce fichier gigantesque en chansons distinctes. Appuyez sur F1 pour activer l'outil de sélection et utilisez votre souris pour sélectionner l'intégralité de la première chanson. Vous devriez pouvoir voir où chaque chanson commence et se termine, car il y a un espace entre chaque gros corps sonore bleu.

Si ce n'est pas le cas, appuyez sur le bouton Lecture à l'endroit où vous pensez qu'une chanson commence ou se termine pour vérifier si vous avez vu juste. Si vous avez besoin de faire un zoom arrière, maintenez la touche CTRL ou Commande enfoncée et "tirez" votre molette de défilement.

Lorsque votre chanson est sélectionnée, appuyez sur les touches CTRL+ALT+I de votre clavier (Commande+Option+I sur Mac). La partie sélectionnée doit maintenant apparaître comme une piste audio distincte.

Répétez l'étape précédente pour chaque chanson du fichier géant. Les pistes ne sont pas alignées (comme des escaliers), mais ce n'est pas grave. Vous pouvez couper toute piste audio excédentaire en la sélectionnant (F1) et en appuyant sur la touche DEL de votre clavier. Lorsque vous avez terminé, vous pouvez supprimer la piste géante d'origine en appuyant sur son grand X.

Appuyez sur les touches CTRL+SHIFT+L de votre clavier pour enregistrer toutes les pistes en tant que fichiers individuels. Audacity vous demande de nommer et de numéroter chaque piste (ne sautez pas cette étape) et de choisir l'emplacement du fichier. Et c'est tout : vous avez terminé !

Si vous souhaitez ajouter une pochette d'album à vos pistes, reportez-vous à la section relative à l'utilisation d'un convertisseur de cassette USB.

Conclusion

La conversion de cassettes est facile mais peut prendre du temps. Le jeu en vaut la chandelle, surtout pour les enregistrements familiaux, les vieux mixtapes ou les rares cassettes que vous avez dans votre grenier.

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